字节跳动在2021年推出了一款名为“LetsChat”的应用程序，面向非洲年轻用户，但未能打破WhatsApp的主导地位。
字节跳动已经关闭了LetsChat应用程序，该应用程序曾被视为WhatsApp和Telegram在非洲的竞争对手。
根据官方网站的通知，字节跳动于3月23日停止了LetsChat的服务。通知中写道:“已登录的用户将无法再次登录，所有奖励任务将停止，已完成的任务将以积分形式发放。请注意钱包里的余额。”声明还称，LetsChat已于2月26日从各大应用商店下架。
世界其他地方援引字节跳动发言人的电子邮件称，该公司决定关闭LetsChat在尼日利亚的业务，以专注于其他优先事项。该发言人表示:“在对我们的战略业务目标进行仔细考虑和评估后，我们做出了这一决定。我们感谢LetsChat作为许多个人和企业的重要通信工具，感谢我们有机会为尼日利亚的用户提供服务。”
这个决定是在字节跳动花了三年时间试图让LetsChat在非洲取得成功后做出的。该公司聘请了一个本地团队，并投资进行推广，以提高这款应用程序的知名度。但专家认为，这款应用几乎没有成功的可能性，因为WhatsApp在非洲的受欢迎程度几乎是无与伦比的。
尼日利亚科技分析师本杰明·达达（Benjamin Dada）表示:“在尼日利亚和非洲这个最大的市场上，脸书和WhatsApp是使用最多的平台之一。像Meta这样的巨头几年前就为这个市场量身定制了解决方案...比如脸书Lite、谷歌和YouTube Go。那么，如果这是消费者在这些市场中使用过的默认选项，那么您的‘低数据’解决方案能有多大优势呢？”
字节跳动于2021年3月推出了LetsChat，旨在为非洲年轻用户提供一个节省数据的消息平台。除了短信，用户还可以免费拨打语音和视频电话，并在应用程序中玩游戏。一名前雇员告诉世界其他地方，字节跳动雇佣了几名尼日利亚全职和短期合同工来帮助推出LetsChat，但由于保密协议，他要求不透露姓名。
字节跳动还邀请了著名的非洲社交媒体影响者，如Adebowale Adedayo、Chukwuebuka Amuzie和Chinonso Egemba来推广该应用程序。
2022年，LetsChat的团队前往尼日利亚的学校向学生宣传该应用。字节跳动在学校组织了一系列活动并发放了现金奖励。它还启动了一个校园大使计划，允许学生与公司密切合作，并赢取更多现金奖励。
根据市场情报公司Sensor Tower的数据，截至2023年6月，LetsChat在谷歌Play商店的下载量已超过500万次。截至该应用程序关闭时，其下载量已接近700万次，其中82%来自尼日利亚。该应用程序在马里、安哥拉和科特迪瓦也有大量用户。根据Sensor Tower的数据，LetsChat的平均月用户在2021年12月达到了约44万的峰值。Sensor Tower研究和洞察副总裁Seema Shah表示，2022年的下载量同比下降30%，因为在“炒作驱动的推出”后很难保持消费者的兴趣。
即使2023年下载量增加，LetsChat也很难保持用户参与度。
根据研究公司SimilarWeb的数据，该应用程序的平均每月用户数量在过去四个月中一直在下降。从2023年12月到2024年2月，月用户数量减少了约33.4%——从125，150人减少到83，412人。
Shah表示，截至今年2月，WhatsApp在尼日利亚的月活跃用户数是LetsChat的500倍。她说:“WhatsApp受益于其在苹果应用商店和谷歌Play商店的长期存在超过十年。”
LetsChat并不是唯一一个试图挑战WhatsApp在非洲主导地位的低数据通讯应用。在南非，一款名为Moya的应用程序提供无数据信息服务。但达达认为这还不够。
Dada说：“要击败现有企业，你需要锁定分销——Facebook和谷歌都与原始设备制造商OEM建立了强大的合作伙伴关系，以便他们的手机预装其应用。由于字节跳动是来自亚太地区的公司，该地区有领先的OEM传音，人们本会期望他们能够相当轻松地建立这样的合作伙伴关系。”
